Nieuwkomer bij BAM Education: Product Management Fundamentals

Wie is het doelpubliek en wat houdt de opleiding Product Management Fundamentals in?

Bart De Jonghe: “De opleiding Product Management Fundamentals richt zicht tot beginnende productmanagers en tot personen zonder productervaring die deze boeiende functie beter willen leren kennen. Dat gaat van accountmanagers tot R&D managers die geïntrigeerd zijn door  product management en hun competenties op dat vlak verder willen uitbouwen. Maar ook mensen uit communicatie, marktonderzoek of andere expertises die met product managers samenwerken, hebben er baat bij om de functie en de noden van de product manager beter te leren kennen. Op die manier leren ze hoe ze toegevoegde waarde kunnen leveren.

Daarom heeft deze opleiding als objectief te verduidelijken wat de functie van product manager precies inhoudt en de basiskennis aan te reiken die je nodig hebt om de functie op een gestructureerde manier uit te oefenen. Hierbij vertrek ik van het ontwikkelen van relevante marktinzichten om de productvisie te bouwen en te realiseren, zowel bij de klant als de consument.

Na de opleiding gevolgd te hebben, zullen ook niet-product marketeers een beter begrip hebben van de noden van de product managers en de mogelijkheden om samenwerkingen te optimaliseren. Zo zal een key accountmanager gemakkelijker kunnen samenwerken met een product manager aangezien de raakvlakken en terreinen van samenwerking duidelijker zullen zijn.”

Moeten product marketeers ook geen bredere, holistische visie hebben op marketing?

Bart De Jonghe: “Zeker. De product manager is een intrapreneur die in aanraking komt met alle elementen die zijn/haar product te maken hebben, zowel producttechnisch als commercieel. Succesvolle product managers kennen hun vak op hun duimpje en passen dan ook alle marketingprincipes en technieken toe. Daarnaast zijn ze ook sterk in people management, strategische visie en implementatie. Allemaal aspecten die belangrijk zijn in het doorgroeien naar een hogere management functie.”

Is een product manager voor jou een commercieel of marketingprofiel?

Bart De Jonghe: “Ik zie eigenlijk weinig verschil tussen de commerciële en marketingprofielen op dit vlak. Om succesvol te zijn en een marketingstrategie optimaal te implementeren, dient een product manager in zijn/haar aanpak de noden van de drie doelpublieken – consument, klant en shopper – te integreren. Klanten willen meer en meer een eigen strategie ontwikkelen en daar pas je dan in met je aanbod – of net niet. Een product manager moet dus goed kunnen samenwerken met het verkoopsteam om de juiste klanten te selecteren en een unieke klantenpropositie te ontwikkelen om zijn/haar productstrategie uit te voeren. Vertrekken vanuit de noden van je doelgroep en die invullen met een unieke meerwaarde is de kerntaak van zowel product managers als verkopers.”

Product management bestaat al tientallen jaren. Welke trends zie je?

Bart De Jonghe: “Product management evolueert in lijn met een veranderende maatschappij. Hierbij zijn er een aantal trends die toch enige aandacht verdienen. Ten eerste zien we een cirkelbeweging van internationalisatie terug naar meer lokaal ondernemen. De afgelopen decennia werden vooral gekenmerkt door een zoektocht naar synergiën en schaalvoordelen bij multinationals waarbij kleine landen – zoals België bijvoorbeeld – minder mogelijkheden hadden om hun eigen producten, merken, commercials, … te ontwikkelen. Dit conceptuele en strategische marketingwerk maakte plaats voor een grotere trade- en implementatiefocus waarbij veel talent naar het buitenland vertrok. Door de uitbraak van het coronavirus is er echter een grotere interesse in meer lokale producten. Ondernemingen gaan ook steeds vaker hun productie terughalen uit het buitenland. Deze twee elementen creëren een opportuniteit voor een marketingbeleid dat terug vertrekt van de lokale consument en ook lokaal ingevuld wordt. Hierdoor krijgen Belgische product managers terug de volledige verantwoordelijkheid om het meest impactvolle en efficiënte marketingbeleid te voeren voor hun lokale markt.

Ten tweede is er ook de impact van technologie die speelt. Het aantal touchpoints, kanalen en beschikbare data is veel groter geworden, wat zorgt voor een grotere complexiteit van de job. Door het bos de bomen zien is een uitdaging voor product managers.

In het verlengde hiervan zie ik nog een derde trend. Technologie heeft een sleutelrol gespeeld in de groeiende macht van retailers. Zij zijn geëvolueerd van ‘doorgeefluik’ naar ‘gatekeeper’ in de relatie tussen het product en de consument. Informatie is macht en met de gepersonaliseerde shopping data heeft de retailer een heel goed beeld van het aankoopgedrag van de consument. Net daarom is een hechte samenwerking tussen producent en retailer, product en accountmanagement, noodzakelijk om successvol te zijn.

Als laatste is er ook de grotere rol die bedrijven toebedeeld krijgen op vlak van maatschappelijke vraagstukken. De consument verwacht een grotere maatschappelijke verantwoordelijkheid van bedrijven. Het opnemen hiervan, met een coherente CSR approach en een evolutie van de objectieven en waarden, is een grote uitdaging. Marketeers en product managers zijn hier de kanarie in de koolmijn en moeten trends vertalen in relevante producten. Helaas volstaat dat niet meer, want vandaag de dag heeft de hele onderneming een rol te spelen om de verwachtingen van de consument in te vullen, wat verandering impliceert op veel terreinen. Een product manager is afhankelijk van de medewerking van veel departementen en de evolutie van de bedrijfsstrategie. Het wordt voor/hem dus een hele uitdaging om het bedrijf te mobiliseren met een inspirerende visie die verder gaat dan enkel het product.”

Heeft dit interview jouw interesse gewekt voor de opleiding Product Management Fundamentals? Ontdek er meer over of schrijf je in via https://www.marketing.be/nl/opleidingen-/opleiding-product-management-fundamentals