AI en 5G: waardevol in de strijd tegen het coronavirus?

Artificiële intelligentie detecteerde het coronavirus al lang voordat de wereldpopulatie echt wist waarom het ging. Op 31 december identificeerde de startup BlueDot uit Toronto de epidemie in Wuhan, kort nadat de eerste diagnose gesteld werd door de plaatselijke autoriteiten. Het team van BlueDot heeft vrijwel onmiddellijk zijn klanten op de hoogte gebracht, zo’n week voordat de Chinese en internationale gezondheidsorganisaties het probleem ernstig namen.

Artificiële intelligentie heeft eveneens de capaciteit om enorme databanken vlot te doorzoeken naar een bestaand geneesmiddel tegen het coronavirus.De snelheid en de kracht van AI zullen essentieel zijn om tests van geneesmiddelen en de ontwikkeling van toekomstige vaccins te versnellen. Digitale technologie wordt even cruciaal om virussen te detecteren als om de nodige research te doen voor de ontwikkeling van therapieën.

In China werden robots met artificiële intelligentie al in ziekenhuizen ingezet ter ondersteuning van het medisch personeel. Ze werden zelfs op een plein geplaatst om voorbijgangers zonder gezichtsmasker te vragen er een aan te doen. Drones zouden daar worden gebruikt om ervoor te zorgen dat bewoners het thuisblijven respecteren en om het parcours van elke besmette burger te volgen..

Wereldwijd ziet het dagelijks leven er anders uit. Werknemers worden in quarantaine geplaatst. Bedrijven zijn genoodzaakt reizen, thuiswerk en zelfs vergaderingen ter plaatse anders te organiseren. Heel wat conferenties gaan virtueel door via internet. Wellicht keren live conferenties later weer terug, maar de virtuele variant zal op termijn ongetwijfeld terrein winnen.

Een situatie zoals die met Covid-19 kan zich later opnieuw voordoen, en de bedrijfswereld zal verplicht zijn zich hierop voor te bereiden om te vermijden dat een virus verspreid wordt .en dat andere fenomenen zich voordoen zoals het onderbreken van productie of van levering en. Thuiswerk moet opnieuw in overweging worden genomen en werknemers moeten hiervoor een beroep kunnen doen op technologie. In deze context vergroot 5G de mogelijkheden.

Na deze crisis kunnen we niet meer verder zoals vroeger.

De uitdaging voor Europa is de tred met grotere mogendheden zoals de VS en China bijte houden. Wie artificiële intelligentie zegt, zegt ook persoonsgegevens verwerken. Het zal erop aan komen dat te doen met eerbied voor de Europese traditie inzake mensenrechten zoals het recht op privacy.

Artificiële intelligentie zal hoe dan ook vooruit gestuwd worden door 5G, en blijft de zuiverste belichaming van digitale technologie. Denk maar aan de robots die in China interageren met de mens in de strijd tegen het virus. In combinatie met artificiële intelligentie kan 5G innovatie versnellen, met name voor de ontwikkeling van vaccins. 5G biedt de juiste infrastructuur – met de nodige snelheid – om de enorme hoeveelheid gegevens te verwerken die nodig zijn om doeltreffend te zijn.

En om de Belgische expertise inzake vaccinontwikkeling (KUL) te bewaren, moet men beseffen dat aanzienlijke uitgaven ten behoeve van nieuwe infrastructuuromgevingen voor artificiële intelligentie en 5G onontbeerlijk zijn.

De Belgische federale politieke en communautaire situatie maakt het momenteel onmogelijk om de veiling voor 5G in België op te starten. Bij gebrek aan een politiek akkoord en een regering ligt de invoering van 5G in ons land stil. Daarom is dit ook een oproep aan de regeringsonderhandelaars om dit dossier als prioritair te beschouwen.

Wie is Ivan Vandermeersch

Ivan Vandermeersch is sinds juni 2017 secretaris-generaal van BAM (Belgian Association of Marketing) en focust zich in die rol op de lobbying van BAM, op de diverse beleidsniveaus. Hij maakt deel uit van de BAM Expert Hub Legal en is tevens betrokken bij de Expert Hub Marketing & Technology. Parallel is hij ook actief bij FEDMA, de Federatie van Europese Direct en Interactive Marketing (www.fedma.org) als lid van de raad van bestuur (voorheen vice-president en secretaris-generaal). Hij is lid van de commissie Digital Economy en Marketing & Advertising van het ICC, International Chamber of Commerce (https://iccwbo.org/).   Hij blogt op The Ivan Vandermeersch Daily (https://paper.li/ivandermeersch#/) en verdiept zich onder andere in de relatie tussen privacy en AI.

Over dit artikel:

Publicatiedatum: 12 maart 2020

Redacteur: Ivan Vandermeersch