New Humanity Codes: kennis vergaren en netwerken voor de prijs van één

In de gelukkig behoorlijk koele zalen van een zonovergoten Hi! Site in Grimbergen, ideaal gelegen naast de A12 en vlak bij de Brusselse ring, vond op woensdag 14 juni de Meaningful Marketing Talk plaats. Onder de noemer ‘New Humanity Codes’ nam een indrukwekkende selectie marketingexperts en thoughtleaders het publiek een hele dag mee op een boeiende tocht doorheen de moderne marketingpraktijk.

De uitdagingen en opportuniteiten van het heden en de toekomst werden uitgebreid onder de loep genomen in tientallen sessies, helder gestructureerd volgens de vijf Think Tanks van BAM en in drie aparte zalen. De bijhorende keuzevrijheid sloeg duidelijk aan bij de aanwezigen. “Het was erg fijn om zelf een programma te kunnen uitstippelen”, klonk het na afloop van het event bij Maxime Bawin, communication manager bij rechtsbijstandsverzekeraar ARAG. “Dat is zeker niet altijd het geval.”

BAM Think Tanks als basis

Na een bondige voorstelling van de Think Tanks Marketing Technology, Inclusion & Diversity, Sustainability, Health & Well-being en Ethics diepten de sprekers de vijf thema’s verder uit. Telkens vormde een zorgvuldig uitgekozen selectie van topics een inspirerend geheel.

Neem bijvoorbeeld het duurzaamheidsluik. Na de introductie besprak Eva Vandenberge van marktonderzoeker boobook de (potentiële) kruisbestuiving tussen de bedrijfswereld en de consumenten, waarna Arnaud Tasiaux (Innate Motion) het had over ‘utopia brands’ en de nood om de marketingdiscipline op een andere leest te schoeien. Aansluitend op een leuk interactief reflectiemoment in de vorm van een quiz, sloot Nicolas Lambert, auteur van Le marketing peut-il sauver le monde ?, het segment en de dag passend af.

Inspirerend event

Onderbroken door een heerlijke lunch en een streepje achtergrondmuziek werd een aandachtig publiek bijgespijkerd over tal van onderwerpen. Influencer marketing, blockchain, meta-inclusion, generatieve artificiële intelligentie: de verzameling topics en inzichten was even veelzijdig als leerrijk.

“De presentaties over AI waren erg boeiend en hebben me echt aan het denken gezet”, aldus Maxime Bawin. “In onze dagelijkse job gebruiken we zulke tools sporadisch, maar nu besef ik dat we er nog veel meer mee kunnen doen.” Haar collega, sales & marketing campaign manager Ellen Van den Driessche, is dezelfde mening toegedaan. “We waren nog een beetje bang om ermee aan de slag te gaan, maar hebben vandaag duidelijk kunnen zien hoeveel mogelijkheden AI biedt. Het voelt haast aan als valsspelen (lacht).”

Een van de experts die artificiële intelligentie behandelde tijdens het congres, was Hubert de Cartier (Universem). Volgens hem is er wel veel buzz rond AI, maar ontbreekt het vaak aan praktische use cases. “Ik heb geprobeerd om tastbaar te maken hoe artificiële intelligentie je business- en marketingobjectieven kan ondersteunen. Aan de hand van enkele concrete voorbeelden wou ik illustreren hoe AI het proces van contentcreatie precies versnelt en repetitieve taken overneemt.”

AI-tools geven marketeers volgens Hubert de Cartier meer tijd om creatief te zijn, na te denken over het strategische en de consumentennoden passend te vertalen in campagnes. “In dat licht vond ik de presentatie van Veerle De Vos van Publicis Groupe ook zeer interessant. Daaruit bleek duidelijk hoe belangrijk het is om te focussen op de menselijke talenten, creativiteit en kennis. In dat verhaal is AI een ondersteunende factor, een sidekick.”

Topsprekers

Het sprekerspanel van de Meaningful Marketing Talk was van een bijzonder hoog niveau. Het is geen geheim dat het cruciaal is om zowel goed uit de startblokken te schieten als on a high note te eindigen, en ook dat ontbrak er allerminst aan. Nicolas Lambert legde het evenement prima neer, en ’s ochtends had Staatssecretaris voor Begroting en Consumentenbescherming Alexia Bertrand de toon al gezet met een sterke drietalige uiteenzetting over influencers en bewuste consumenten.

Gevraagd naar de absolute toppers van de dag, noemen de dames van ARAG meteen de charismatische Renout van Hove (GrowthAgent) en zijn presentatie over de strategie van Spotify. Ook de naam van trendwatcher – en beginnend poëet – Kristel Vanderlinden (FutureKind) valt snel. “Een heel inspirerende mevrouw”, vindt Ellen Van den Driessche. “Het zijn twee mensen die passies hebben en die ook nog eens kunnen overbrengen naar een publiek: zeer mooi om te zien.”

“De langetermijnkijk van Kristel Vanderlinden vond ik geweldig interessant”, beaamt Francis Van Acker, medeoprichter en CEO van branding agency DesignRepublic en sinds kort lid van BAM. “Ik heb vandaag vooral sessies bijgewoond over duurzaamheid en technologie, twee topics die ik zelf van nabij opvolg. Om die reden heb ik niet zozeer nieuwe inzichten opgedaan, maar zelf kennis delen met andere leden vind ik even fijn.”

Nuttig netwerk- en discussiemoment

Van Acker benadrukt zo de netwerkmogelijkheden die dit soort events teweegbrengen. “Het is voor mij erg belangrijk om contacten te leggen met andere professionals uit het marketingveld. We zitten de laatste jaren vaak achter onze computer en beluisteren allerlei podcasts, dus het is heel gemakkelijk om kennis te vergaren. Dat kennisaspect is hier uiteraard ook aanwezig, maar er komt nog een zeer waardevolle menselijke component bovenop.”

Van een vierde wand was nooit sprake, maar naarmate de dag vorderde, kwamen er steeds meer vragen uit het publiek. De gedeelde inzichten gaven tijdens, tussen en na de sessies aanleiding tot heel wat verrijkende gesprekken onder de deelnemers. Tijdens een pittige doch amicale discussie rond growth/degrowth/regrowth werd zelfs een zaadje geplant voor een apart BAM-event rond dat thema. Wordt mogelijk vervolgd.

“Ik keer met een voldaan gevoel huiswaarts: met inspiratie, met energie, met nieuwe ideeën”, vatte Van den Driessche de algemene teneur passend samen tijdens de afsluitende receptie. “En met een interessant lijstje boeken. Om het event in zijn geheel niet te zwaar te maken, waren de presentaties natuurlijk wat aan de korte kant. Maar dankzij de vele leestips die de revue passeerden, kunnen we straks zelf nog een extra laagje diepgang toevoegen aan al die boeiende topics.”