Steven Verbruggen: hoe een gedichtje naar een marketingroeping leidde

Waar komt je voorliefde voor marketing eigenlijk vandaan?

“Mijn leven is een aaneenschakeling van toeval, maar de interesse voor reclame was er al vroeg. Getuige mijn gedichtje in het zesde studiejaar:

‘Trap niet in reclame.

Daar glij je zo op uit.

Je zal het wel beamen.

Als je daar ligt op je snuit.’

Wat bij mij tijdens m’n studiejaren centraal stond was creativiteit. Na Beeldende en Architecturale Vorming in het middelbaar koos ik voor Communicatiewetenschappen. Dat laatste was gewoon omdat mijn lief naar Leuven trok en ik er dan maar iets zocht dat niet te complex was en waar je naast je studies nog tijd voor andere zaken had. Zo bouwde ik een website voor Politieke & Sociale Wetenschappen (waaronder Communicatiewetenschappen valt), waarop ik alle examenvragen plaatste.

Goede reclame heeft me altijd gefascineerd. Toen we in de tweede kandidatuur een groepswerk over nieuwe media moesten maken, interviewde ik Krijn Jonckheere, de toenmalige webmaster van vtm. Toen besefte ik wat voor een interessante wereld dat was en besliste om tijdens de eerste licentie vrijwillig stage te lopen op de webafdeling. Heel interessant was dat ze deel uitmaakte van de commerciële dienst. Er werden immers ook partnerships met adverteerders opgezet. De combinatie technologie en commercieel heeft me altijd geboeid.

Na m’n studies ben ik dan bij vtm begonnen. Geleidelijk groeide de liefde voor reclame verder en ging in aan de slag bij These Days (nu VML Belgium) en VVL/BBDO (nu BBDO). Langzaamaan begon het te kriebelen om zelf iets op te zetten. Dat betekende de start van AdSomeNoise, dat nu bijna 14 jaar bestaat. We begonnen als productiespecialist, maar zijn uitgegroeid tot een full service agency.”

Wat is jouw link met BAM?

“Ik maakte al deel uit van de raad van bestuur van IAB en heb zo de stap naar BAM gezet. Belangrijk voor mij is om impact te maken. Dat doen we al jaren met AdSomeNoise en ook bij BAM probeer ik dat te doen. Intussen ben ik in de raad van bestuur met Koen Van Impe en Burt Riské de laatste oudgediende, die er van bij de start bij was.

In de eerste jaren van BAM was ik ook verantwoordelijk voor de Expert Hub rond Tech Specs. We ontwikkelden die voor banners, maar ook voor digital out-of-home. De bestaansreden van de Expert Hub verdween geleidelijk.

Ook in het congrescomité was ik actief en toen Congress Captain Alex Thoré besloot om de fakkel door te geven, heb ik me kandidaat gesteld. Ik ben heel blij dat ik die kans heb gekregen. Mijn vertrekpunt bij het samenstellen van het congresprogramma is trouwens nog altijd hetzelfde als 8 jaar geleden: ik probeer de internationale blik binnen te brengen en te zoeken naar waar marketing kan leren van andere industriën. Waar komen twee domeinen samen en welke vonken kan dat geven? Dat vind ik een razend interessante vraag.

Voor de grootste marketingtrend van het moment grijp je ook naar het digitale?

“Ik word oprecht blij van het feit dat de discussie tussen korte- en langetermijndenken in marketing steeds meer op de agenda komt. Het is een topic dat al een zevental jaar actueel is, maar waarvan ik denk dat het nu stilaan de kritische massa bereikt heeft.

Daarnaast ben ik ook enorm getriggerd door de moneytrain die er in onze business richting de States is. Er vloeit naar schatting tussen de 75 en 83 miljard euro jaarlijks vanuit Europa richting Google en Meta. Het is een vliegwiel dat in gang wordt gehouden. Ook dit topic is natuurlijk gelinkt aan de te grote focus op de korte termijn.”

Auteur: Bart Lombaerts

Datum: 25 november 2025